Еще на заре цивилизации древние греки, древние египтяне, древние китайцы отыскивали редкие красивые камни и создавали из них украшения. Те немногие украшения, которые дошли до нашего времени, и по сей день поражают нас своей красотой, изящностью, качеством отделки. Самоцветы, украшения из камня и сегодня пользуются огромной популярностью. Со временем драгоценные и полудрагоценные камни становятся только дороже, они не выходят из моды. Много веков подряд мы стремились к прогрессу ради прогресса, сметая все препятствия на своем пути, а сегодня, когда наша жизнь стала живым олицетворением триумфа технократии и нас окружают уникальные искусственные материалы и думающие машины, мы больше не хотим быть рабами высоких технологий и стремимся к естественности и экологической чистоте. Красота Природы, долгое время считавшаяся ненужной и нуждающейся в полной переработке, ныне вышла на первый план, и все, что сделано из натуральных материалов и имеет естественные очертания внезапно перешло в категорию V.I.P. Простыни из натурального хлопка, газ вместо бензина, солнечные батареи вместо электростанций, мебель из массива дерева, фрукты, выращенные без нитратных удобрений… И, конечно, изделия из натурального камня – если раньше популярны были лишь драгоценные камни и бриллианты, то сегодня на гребне волны полудрагоценные и поделочные камни, которые используются повсюду, от украшений до облицовки стен. Натуральные полудрагоценные камни можно классифицировать по множеству признаков: твердость, прозрачность, блеск, окраска, частота распространения в природе. Все самоцветы делятся на три группы: - ювелирные (драгоценные камни). Это алмаз, сапфир, рубин, изумруд, опал, александрит, топаз, турмалин и т. д.. - ювелирно-поделочные камни. К ним относятся янтарь, горный хрусталь, раухтопаз, агат, нефрит, лазурит и многие другие. - поделочные камни. Это такие камни, как флюорит, яшма, мраморный оникс и т. п. Украшения из натуральных камней – это отличный подарок, замечательный способ подчеркнуть свой облик. Искусное сочетание натурального камня с оправой позволяет мастерам-ювелирам создавать дивные украшения, чарующие глаз. Использование драгоценных камней для украшения тоже идет из древности, и в далеком прошлом люди сражались из-за драгоценных камней и украшений из самоцветов, дарили их друг другу, крали их. Многие самоцветы вошли в легенды, вокруг них создавались целые истории. Существует множество поверий, наделяющих те или иные камни магическими и целебными свойствами. Считается, что самоцветы защищают человека от порчи или «дурного глаза». Создаются целые гороскопы камней, согласно которым тому или иному человеку подходит именно специфический для него тип натурального камня. Использование необработанного камня, или галтовки, имеет и еще один дополнительный плюс – это не только существенно понижает цену изделия, но и освобождает природные энергии, накапливаемые самоцветами в глубинах гор или на дне моря, и делает благотворное влияние камня на жизнь и здоровье человека гораздо более мощным. Так, розовый кварц – признанный женский талисман в делах сердечных, поднимающий уверенность в себе, повышающий привлекательность у лиц противоположного пола и усиливающий сексуальную энергетику. Нефрит – идеальный помощник для бизнесмена, который не только помогает успешно проводить переговоры и налаживать деловые контакты, но и охраняет организм от болезней, уделяя особое внимание мочеполовой системе, – не зря древние китайцы облицовывали им императорские бани, считая его талисманом мужской силы. Аметист – признанный амулет от вредных привычек, кроме того он снимает стрессы, притягивает взаимную любовь и помогает обрести высокое положение. Горный хрусталь – естественный аккумулятор энергии, активизирующий жизненные процессы и пробуждающий мудрость и интуицию. Тигровый глаз – мощный защитник, охраняющий своего хозяина от любых жизненных невзгод. Амазонит и перламутр – хранители семейного очага, приносящие в дом мир и покой. В ХХ веке драгоценные и полудрагоценные камни научились создавать искусственно. Но тем самым интерес к настоящим самоцветам стал еще больше. Ведь одно дело – носить на себе украшение из синтезированного камня. И совсем другое – дарить или получать в подарок украшения из натуральных камней. Во втором случае уникальность, неповторимость делает камень гораздо дороже. То же самое касается и украшений. Украшения, изготовленные на заказ, по индивидуальному эскизу, ценятся гораздо выше, чем те, что производятся серийно. Интерес к полудрагоценным камням и созданным из них украшениям не угасает.